西洋参是一味具有补益作用的中药，属于补气药的范畴，主要功效是益气养阴、清热生津，可以用来治疗气阴两虚症，和人参在功效上有一定的相似之处。
人参是一味治疗气虚证的药物，具有很好的补气的作用，可以用来治疗气短懒言、乏力、自汗、倦怠等症状，西洋参也同样具有补气的作用，但是补气作用的功效弱于人参。西洋参的功效和人参也有不同之处，人参单纯具有补气作用，而西洋参除了补气外，还具有养阴的作用。
人参服用过多，会引起人体上火，而西洋参性偏凉，患者进食后不会出现上火的症状。
西洋参有明显的补气养阴、补肺健脾的功效，临床上主要用于治疗因肺脾两虚引起的周身乏力、气短懒言、口干、口渴等病症。
现代医学研究表明，西洋参还具有明显的降血糖作用，所以也可以用于糖尿病的辅助治疗。
另外，西洋参对心血管也有很好的治疗作用，可以抗心律失常，抗心肌缺血。
