气胸患者首先要卧床休息、吸氧、防治肺部及胸膜腔的感染。
闭合性气胸如症状轻微，肺组织压缩小于20%的时候，小量气胸患者可以观察处理，部分患者能自愈。对于气胸量大于20%或气胸量小于20%但症状明显时，均应行胸腔闭式引流抽气，部分患者还要进行负压持续吸引抽气。
长期不能复张的慢性气胸或反复发作的气胸，可以行胸腔镜或开胸手术修补或胸膜粘连术等治疗。如继发性气胸患者也应加强原发病的治疗。
发生气胸，要根据患者的年龄、原发病一般状况，采取不同的治疗。
对于青壮年少量的气胸，可以注意观察患者的生命体征，给予患者吸氧、补液等对症处理，气胸会慢慢地自行愈合的。
当老年患者，气胸量比较大的患者，症状比较重的这一类气胸患者，需要积极的行胸腔穿刺或者胸腔闭式引流，使气体排出，防止气胸对心肺的压迫，缓解病人的症状。
最后对引起气胸的原因，有些是因为慢阻肺、肺部感染、结核这一类的疾病引起的气胸，对原发病的治疗尤为关键。
气胸治疗的目的是排出患侧胸腔内的气体，促进肺的复张和防止复发。气胸常用的治疗方法有保守治疗、胸腔排气治疗以及手术治疗。具体的治疗方法需要根据气胸的类型、发作的次数、肺压缩的程度以及病情转变等情况来选择。
保守治疗适用于肺压缩体积小、患者症状轻，可以给予观察、吸氧以及镇静镇痛的治疗，少量的气胸可以自行吸收。排气减压治疗主要可以选择胸膜腔穿刺抽气术以及胸腔闭式引流术。外科手术治疗主要适用于反复发作的复发性气胸，以及血气胸、张力性气胸引流失败的患者。
