大部分肺炎是由于病原微生物导致的，即常见的细菌性肺炎、病毒性肺炎、少部分肺炎是因为某些治疗手段或者是接触某些物质后导致的。如恶性肿瘤、放化疗后导致的放射性肺炎或者部分药物治疗后导致的肺部损伤，临床上细菌性肺炎是比较多见的。
其次是病毒性肺炎、支原体肺炎，这些肺炎往往发生在患者抵抗力低下、受凉、劳累。
引起肺炎的致病菌包括了细菌、病毒、非典型致病菌、真菌等等。
临床上以细菌为主，细菌性肺炎常见的检查结果异常包括了白细胞、中性粒细胞、中性粒细胞百分比、C反应蛋白、降钙素原的增加。病毒性肺炎白细胞正常或低于正常，支原体、衣原体引起的肺炎，支原体抗体、衣原体抗体在近期会出现4倍以上的升高。
肺炎大部分情况是由于受凉所致，儿童、青壮年、老年人均可由于天冷受凉，夏季淋雨受凉罹患肺炎。还有常见的情况是老年人，瘫痪患者长期卧床，由于吸入胃内容物或进食时食物进入气道而罹患肺炎。
部分脑卒中患者因会厌功能障碍，进食时食物进入气道导致肺炎，少见的情况是当身体其它部位感染时，细菌随血流到达肺脏导致肺炎，另外吸入有毒有害气体可导致吸入性化学性肺炎。
肺炎引起的原因主要包括：
一、细菌，其中有金黄色葡萄细菌、肺炎链球菌等革兰氏阳性菌等。
二病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒等。
三非典型性的微生物、支原体、衣原体、军团菌等。
四是理化因素，比如烧伤、中毒、瘫患儿因久卧引起的肺炎。
五是接触性的传染，比如幼儿园接触肺炎患者引起的肺炎。
第六寄生虫感染引起的肺炎。
引起肺炎的原因很多，常见的原因有，第一个细菌感染，比如说肺炎链球菌肺炎，这是最常见的一种肺炎。第二，病毒感染。比如说我们说的这个各种各样的病毒、冠状病毒都可以引起肺炎。
第三，真菌感染，像曲霉菌病，这些也可以引起肺部炎症。第四个非典型病原体，像支原体、衣原体。第五个理化因素，像一些放射线，还有吸入一些药物，还有像胃酸的吸入、食物的吸入，我们说吸入性肺炎，那这些都可以引起肺炎。
