慢性肺炎发病的原因比较多，主要可能是病原体的清除困难，支气管、肺结构异常，吸入异物；老年人形成机化性肺炎。
慢性肺炎的症状主要就是发热、咳嗽、咳痰、胸痛、气喘、呼吸困难等。也有的患者症状表现不明显，因此如果出现咳嗽、气喘、胸闷、胸痛、发热等症状，需要到医院进一步检查，以明确诊断，从而对症治疗。
病程超过三个月的肺炎是慢性肺炎，营养不良、免疫缺陷者，间质性肺炎往往发展成慢性肺炎。
慢性肺炎在缓解期没有明显的症状，体温可以正常，活动后可以出现气喘；恶性发作期可能出现嘴唇紫绀，呼吸困难，缓解恢复的比较慢，时常咳嗽、咳痰；有的会出现面部浮肿、杵状指，可以出现肺气肿、肺动脉高压，有的会发展成肺源性心脏病。
病程超过三个月的肺炎是慢性肺炎，营养不良、免疫功能缺陷者，间质性肺炎往往容易发展成慢性肺炎。
慢性肺炎在缓解期没有明显的症状，体温可以正常，活动后会出现气喘、无力。恶性发作期可能会出现口唇发绀、呼吸困难，缓解恢复的比较慢，时常有咳嗽、咳痰，有的会出现面部浮肿，也可以出现肺气肿，肺动脉高压，有的会发展成肺源性心脏病。
慢性肺炎一般没有症状或有轻微咳嗽症状。但体质差患者，如反复患肺炎，每次治疗都不彻底，每次都留下慢性肺炎，反复多次就会损毁肺组织，导致肺功能下降，就可以出现胸闷的症状。
慢性肺炎是肺炎抗感染治疗疗程不足，导致炎性病变未完全吸收，留下的影像学改变。有时肺炎经过正规治疗，疗程完全足够长，也会留下及少许纤维条索影，不叫慢性肺炎。
临床上并没有慢性肺炎这一疾病，只有慢性支气管炎，而慢支的表现主要为咳嗽、一般晨间咳嗽为主。咳痰一般为白色粘痰，伴有喘息或气急，如伴有肺气肿时可表现为活动后气促。
治疗上主要以抗感染，镇咳祛痰平喘。特别要注意缓解期的治疗，就是要主张戒烟，避免吸入有害气体和其他有害颗粒，增强体质，预防感冒。
